La compagnie aérienne Aegean Airlines a relancé une liaison entre Athènes et Skopje, douze ans après ses derniers vols vers le pays voisin dont la Grèce conteste le nom.
Depuis le 1er novembre 2018, la compagnie nationale propose deux vols par semaine entre sa base à Athènes-Eleftharios Venizelos et l’aéroport de Skopje, opérés par Olympic Air en Bombardier Q400 de 78 sièges. Les départs sont programmés mardi à 9h00 (arrivée à 9h15) et jeudi à 18h40 (arrivée à 18h55), les vols retour décollant de République de Macédoine mardi à 9h45 (arrivée à 12h00) et jeudi à 19h25 (arrivée à 21h40, durée de vol 1h15). Aegean Airlines est sans concurrence sur cette route.
Ce vol inaugural de la compagnie de Star Alliance comptait parmi ses passagers le vice-premier ministre de République de Macédoine, Bujar Osmani, dont le gouvernement avait annoncé en juin dernier qu’elle s’appellerait désormais Macédoine du Nord (Nova Makedomia) – mettant fin à un conflit de 25 ans avec la Grèce, pour qui seule la région grecque de Macédoine peut porter ce nom. Un référendum populaire sur cette modification l’a approuvée à 91,46% – mais avec une participation insuffisante à 36,9%.
Aegean Airlines avait annoncé à l’automne 2017 le lancement cette année de 18 nouvelles routes vers onze nouvelles destinations : depuis l’aéroport d’Athènes vers Bâle-Mulhouse (France/Suisse), Bologne, Lamezia Terme, Palerme et Turin en Italie, Malaga en Espagne, Zadar et Zagreb en Croatie, Vilnius en Lituanie, Cluj-Napoca en Roumanie et donc Skopje en Macédoine. Sept routes ont vu le jour depuis les aéroports grecs régionaux : Corfou vers Moscou, Santorin ou Mykonos vers Tel Aviv, Mykonos, Rhodes ou Héraklion vers Beyrouth, et enfin entre Rhodes et Lyon.
